萱野高原から北八甲田を眺める。左側の三角形の山が前岳。

今日は、膝があまり丈夫でないご婦人との山行。
そこで、ゆるい傾斜の、森のお散歩となった。
目的地は北八甲田の前岳山麓。
スタート地点は、銅像茶屋から自動車道路を東に１００メートルほど進んだところ。
広くて明るい沢筋を見つけたので、そこからの出発。

晴れていて、気分の良い森の中をゆっくりと歩く。
森の木々の間から前岳が見え隠れ。
歩き始めたとき、近くに見えた前岳が、歩くほどに遠のいたり。
また近づいたり、遠のいたり。
森の中には、不思議な距離感が漂っている。
これといった起伏のない平坦な森の広がり。
ゆったりとした気分で残雪の森を歩きたいときのおすすめコースだ。

スタート地点の開けた沢筋。前方に前岳が白く見える。

長くゆるやかだった森の勾配が、しだいに急角度を帯びてくる。
その丘のような所を登りきると、目の前に前岳北斜面が広がった。
いつの間にか、こんなところまで来ていたのか、という驚き。
まったく不思議な距離感が潜んでいる森だ。
近くて遠いと、遠くて近いが混在している。

丘がしだいに細く縦長になり、堤防のようになって、前岳の北斜面につながっている。
スタート地点から、ゆっくり歩いて２時間の場所。
標高１０００メートルあたり。
スタート地点が標高７００メートルぐらいだったから、約３００メートルのハイクアップ。
手頃な場所にタープを張って休憩地にした。

私はそこから急登して前岳山頂へ。
休憩地から山頂までは３０分ちょっとの登り。
前岳山頂（標高１２５２メートル）からの見晴らしは格別。
田代一帯が見下ろせる。
この田代平原が、大昔、巨大なカルデラ湖であったという話が、なんとなくうなずける眺めだ。
外輪山の様子もよく分かる。

歩き始めはダケカンバの森。

山頂からの滑降は、あっという間。
北斜面上部に数カ所、細い断裂ができている。

登るほどにブナの森。

快晴の青空。

前岳山頂に続く斜面。

標高1000メートルの休憩地点。後方に銅像茶屋の売店が見える。

前岳山頂から八甲田大岳を見る。

北八甲田赤倉。

七十森山は雪融けが進んでいる。

前岳山頂。

沢筋の斜面。上部に深い断裂。

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